Los líquidos inflamables pueden encenderse fácilmente cuando se exponen al calor, las chispas o las llamas, por lo que los lugares de trabajo deben almacenarlos con cuidado. Los líquidos inflamables de OSHA estándar 29 CFR 1910.106 y NFPA 30 establecen reglas para evitar incendios. En términos simples, los líquidos con puntos de inflamación bajos son más peligrosos. Por encima de su punto de inflamación, un líquido emite vapores que pueden encenderse si hay una fuente de encendido presente. Si la mezcla de vapor\/aire está por debajo del límite inflamable inferior (LFL), es demasiado delgado para quemar, y por encima del límite inflamable superior (UFL) es demasiado rico para quemar. Comprender estas propiedades ayuda a explicar por qué algunos líquidos requieren almacenamiento especial.
OSHA define líquidos inflamables como aquellos con un punto de inflamación en o inferior a 199.4 grados F (93 grados). Los estándares de comunicación de riesgos y NFPA clasifican aún más los líquidos inflamables en categorías basadas en el punto de inflamación y el punto de ebullición.
Categorías líquidas inflamables (1–4)
OSHA divide líquidos inflamables en la categoría 1, 2, 3 o 4, en orden de disminución del peligro. Estas categorías se determinan por punto de flash y punto de ebullición:
- Categoría 1:punto de inflamabilidad< 73.4 °F (23 °C) and boiling point ≤ 95 °F (35 °C)
- Categoría 2:punto de inflamabilidad< 73.4 °F and boiling point >95 grados F
- Categoría 3:Punto de inflamación mayor o igual a 73.4 grados F y menos o igual a 140 grados F (60 grados)
- Categoría 4: Flash point >140 grados F y menos o igual a 199.4 grados F (93 grados)
Los líquidos superiores a 199.4 grados F no se consideran inflamables por OSHA a menos que se calienta durante el uso. Cuanto más apretado sea el punto de inflamación, más probable es que el líquido pueda encenderse a temperaturas normales.
| Categoría | Punto de inflamabilidad | Punto de ebullición |
|---|---|---|
| 1 | < 73.4 °F (23 °C) | Menos de o igual a 95 grados F (35 grados) |
| 2 | < 73.4 °F (23 °C) | >95 grados F (35 grados) |
| 3 | Mayor o igual a 73.4 grados F (23 grados) e inferior o igual a 140 grados F (60 grados) | – |
| 4 | >140 grados F (60 grados) y menos o igual a 199.4 grados F (93 grados) | – |
Comprender estas categorías ayuda a determinar cuánto y cómo se pueden almacenar los líquidos. En general, las categorías 1 y 2 son las más peligrosas, mientras que los líquidos de la categoría 4 son los menos volátiles.
¿Cuánto puedes almacenar?
OSHA limita el tamaño de los contenedores y las cantidades totales de líquidos inflamables mantenidos en el almacenamiento ordinario. Mayores cantidades deben ir en ungabinete de almacenamiento inflamableo habitación. Algunos límites clave de OSHA para contenedores son:
| Tipo de contenedor | Gato 1 | Gato 2 | Gato 3 | Gato 4 |
|---|---|---|---|---|
| Vidrio o plástico aprobado | 1 pinta | 1 cuarto | 1 galón | 1 galón |
| Metal (tambor no dot) | 1 galón | 5 galones | 5 galones | 5 galones |
| Latas de seguridad | 2 galones | 5 galones | 5 galones | 5 galones |
| Tambores de metal (especificación de puntos) | 60 galones | 60 galones | 60 galones | 60 galones |
| Tanques portátiles aprobados | 660 galones | 660 galones | 660 galones | 660 galones |
Por ejemplo, puede mantener hasta 5 galones de Categoría 2 o 3 Líquidos en una lata de seguridad, pero solo 2 galones si es la categoría 1.
Para un almacenamiento más grande en el sitio, OSHA permite solo ciertas cantidades máximas dentro de un edificio.Gabinetes de almacenamiento inflamablesPermita hasta 60 galones de Líquidos de Categoría 1, 2 o 3, o 120 galones de líquidos de categoría 4, siempre que el gabinete cumpla con los estándares de construcción de OSHA. Exceder esas cantidades requiere una sala de almacenamiento de líquido inflamable dedicado o un edificio de almacenamiento al aire libre aprobado.
Gabinetes de almacenamiento inflamables: diseño y etiquetas
Los gabinetes de almacenamiento inflamables son armarios diseñados para ralentizar la entrada de calor durante un incendio. OSHA requiere que estos gabinetes cumplan con una prueba de incendio de 10- minuto: la temperatura interna no debe exceder los 325 grados F. Los gabinetes compatibles son típicamente acero paredes (18-} más pesados) con un espacio de aire de 1½ ″ entre las paredes. Todas las costuras son apretadas, la puerta tiene un pestillo de tres puntos y la parte delantera inferior tiene un alféizar elevado de 2 ″. Los gabinetes de madera se pueden usar si están hechos de madera contrachapada de 1 ″-retardante de fuego con articulaciones y puertas adecuadas. Muchos gabinetes también llevan la aprobación UL 1275 o FM.
Cada gabinete debe tener una etiqueta de advertencia visible: "Inflamable: mantén el fuego alejado". Esto alerta a los trabajadores y a los equipos de bomberos sobre el peligro.
Características y recomendaciones adicionales del gabinete:
- Puertas autodenominadas:Sugerido por NFPA para mayor seguridad.
- Sin agujeros de ventilación:Recomendado para permanecer sellado para contener vapores.
- Toma de tierra:A menudo proporcionado, aunque no es necesario.
- Condición:Inspeccione regularmente por daños o modificaciones que podrían reducir la resistencia al fuego.
En resumen, los gabinetes inflamables están diseñados para almacenar de forma segura líquidos volátiles y limitar la temperatura interna en condiciones de incendio.
Otras opciones de almacenamiento: habitaciones y exteriores
Para un almacenamiento a mayor escala, OSHA y NFPA proporcionan otras opciones:
- Dentro de salas de almacenamiento inflamables:Estas habitaciones pueden contener volúmenes más grandes y deben cumplir con los estándares de construcción, ventilación y protección contra incendios. La habitación también necesita ventilación de escape y debe seguir reglas eléctricas y de diseño.
- Edificios de almacenamiento exterior:Las estructuras al aire libre prefabricadas están permitidas para un almacenamiento de alto volumen o a largo plazo. Estos edificios siguen a NFPA y estándares locales de diseño del código de fuego.
- Tanques sobre el suelo:Utilizado para cantidades muy grandes. Los requisitos incluyen ventilación, distancias de separación y estándares de seguridad estructural.
Las mejores prácticas para el almacenamiento seguro
- Utilice contenedores aprobados:Solo use contenedores aprobados por OSHA\/NFPA.
- Etiqueta todo:Etiquete claramente cada contenedor con su contenido y peligros.
- Ventilar el área:Asegure una ventilación general adecuada para evitar la acumulación de vapor.
- Mantenerse alejado del encendido:Almacene los inflamables lejos del calor, las chispas y las llamas abiertas.
- Protección contra incendios:Instale los extintores de incendios adecuados y colóquelos accesiblemente.
- Respuesta de derrame:Mantenga los kits de derrames cerca y contenga fugas de inmediato.
- Gestión interna:Almacene los inflamables correctamente, limpie los residuos y evite sobrecargar estantes.
- Capacitación y documentación:Capacite al personal y mantenga SDS para todos los materiales inflamables.
Al combinar las reglas de OSHA con la orientación de NFPA y la buena limpieza, puedealmacenar de forma segura líquidos inflamablesy proteger a las personas y la propiedad.